Saint-Étienne
154 jours avant Saint-Étienne
À propos de Saint-Étienne
Célébrée le 26 décembre, la Saint-Étienne honore le premier martyr de la chrétienté, saint Étienne. En France, cette journée prolonge les festivités de Noël et constitue un jour férié légal dans les départements du Bas-Rhin, du Haut-Rhin et de la Moselle.
Histoire
Saint Étienne, diacre de la première communauté chrétienne de Jérusalem au Ier siècle, est reconnu comme le premier martyr de l'histoire du christianisme. Accusé de blasphème par les autorités religieuses locales en raison de ses prédications, il prononça une fervente défense de sa foi devant le Sanhédrin avant d'être condamné et lapidé à mort, un événement consigné dans le livre des Actes des Apôtres.
En France, le 26 décembre était autrefois chômé sur l'ensemble du territoire, mais la loi de 1905 sur la séparation de l'Église et de l'État a supprimé ce jour férié. L'Alsace et la Moselle étant sous administration allemande entre 1871 et 1918, elles ont conservé cette disposition légale. Lors de leur retour à la France après la Première Guerre mondiale, le droit local alsacien-mosellan a été maintenu, préservant ainsi la Saint-Étienne comme jour férié spécifique à ces trois départements.
Traditions et célébrations
Surnommée le « second jour de Noël », la Saint-Étienne est l'occasion pour les familles de prolonger les réjouissances des fêtes. En Alsace et en Moselle, la journée est consacrée aux repas de famille, aux promenades d'hiver et à la dégustation des biscuits traditionnels (bredele). Les fidèles peuvent également assister à des offices religieux commémorant le saint martyr. Historiquement, ce jour correspondait aussi à la « foire aux domestiques », date à laquelle les serviteurs et ouvriers agricoles achevaient leur contrat et pouvaient changer d'employeur.
Le saviez-vous ?
- Saint Étienne porte le titre de « protomartyr », mot issu du grec signifiant qu'il est le tout premier martyr chrétien.
- Le 26 décembre est un jour férié officiel dans seulement trois départements français : le Bas-Rhin, le Haut-Rhin et la Moselle.
- Saint Étienne est le saint patron des diacres, des maçons et des tailleurs de pierre, et la tradition populaire l'invoquait souvent contre les maux de tête.
- Dans les pays anglophones, cette journée est connue sous le nom de Boxing Day, tandis qu'en Allemagne elle est appelée Zweiter Weihnachtstag.
Dates de Saint-Étienne par année
Foire aux questions
Pourquoi le 26 décembre est-il férié en Alsace-Moselle et pas dans le reste de la France ?
En 1905, la loi de séparation de l'Église et de l'État a supprimé le 26 décembre des jours fériés en France. L'Alsace-Moselle étant alors rattachée à l'Empire allemand, elle a conservé ce jour chômé. Ce privilège a été maintenu dans le droit local après le retour de la région à la France en 1918.
Qui était saint Étienne ?
Il s'agit de l'un des sept premiers diacres ordonnés par les apôtres à Jérusalem pour s'occuper des pauvres et des veuves. Il fut lapidé vers l'an 34 pour avoir affirmé sa foi en Jésus-Christ.
Les commerces et services publics sont-ils ouverts le 26 décembre ?
Dans la majeure partie de la France, le 26 décembre est un jour ouvrable classique où les services publics, banques et commerces sont ouverts. En Alsace et en Moselle, la journée étant fériée, les administrations, écoles, banques et la plupart des magasins restent fermés.